Részletek
Megjelenés
A vasfa színe általában zöldes-barna, olíva vagy mélybarna árnyalatokkal. A faanyag sűrűsége miatt simára polírozható, természetes olajtartalma enyhén fényessé teszi a felületet. A rajzolata finom, gyakran hullámos vagy összefonódott szálirányú.
Származás
A Lignum Vitae elsősorban Közép- és Dél-Amerikában, valamint a Karib-térségben honos, leggyakrabban Guaiacum sanctum és Guaiacum officinale fajként ismert. Neve latinul „az élet fáját” jelenti, régi gyógyászati és ipari jelentősége miatt.
Felhasználás
A vasfa rendkívül kemény, sűrű és tartós anyag, amely kiválóan alkalmas nagy igénybevételnek kitett tárgyak készítésére. Leggyakrabban szerszámnyelekhez használják, például fejsze-, balta-, véső- és kalapácsnyélként, mivel ütésálló, nem reped, és hosszú élettartamú. Szintén népszerű késnyélalapanyagként, különösen ott, ahol fontos a masszív, kopásálló markolat. Emellett különleges alkalmazásokban is megjelenik: történelmileg hajócsavar-tengelyek csapágyainál használták, önkenő képessége és vízállósága miatt. Fafaragók és faesztergályosok apróbb, de precíziós munkákhoz, például markolatok, kis dísztárgyak, esztergált gombok, hangszeralkatrészeknek is alkalmazzák, bár ehhez tapasztalat szükséges. A vasfa tehát elsősorban funkcionális, tartós és kis méretű faalkatrészekhez ajánlott.
Megmunkálhatóság
A vasfa az egyik legkeményebb és legsűrűbb ismert fafaj, így a megmunkálása komoly kihívás. Szerszámtompító hatása rendkívül magas, ezért csak nagyon éles kéziszerszámokkal vagy keményfémlapkás gépi szerszámokkal érdemes dolgozni vele. A gyalulás, esztergálás, fűrészelés és faragás nehezen kivitelezhető, de tapasztalt kezekben precíz, részletgazdag végeredmény érhető el. A természetes gyanta- és olajtartalom miatt a ragasztás és felületkezelés problémás lehet: ragasztás előtt javasolt a felület zsírtalanítása (pl. acetonnal), a lakkozás vagy olajozás pedig csak megfelelő tapadást biztosító alapozóval működik jól. Ugyanakkor csiszolással rendkívül sima és selymes tapintású, természetesen fényes felületet lehet elérni. A vasfa tehát haladó vagy profi felhasználók számára ajánlott, akik tudják kezelni az extrém keménységű anyagokat.
